Vacheron Constantin
История бренда
Коллекции: Complication, Grande Complication, Malte, Patrimony, Overseas, Lady Kalla, Egerie, Les Historiques, лимитированные коллекционные модели
Часы Vacheron Constantin – швейцарские часы, знаменитые своим уникальным декором. Сложнейшие техники росписи и инкрустации, невидимые соединения деталей и необычные материалы, чудесные фантазийные темы и необычные сочетания цветов сделали часы Vacheron Constantin синонимом утонченного, изысканного часового искусства. Один из самых дорогих брендов в мире, Vacheron Constantin, тем не менее, никогда не терял своей популярности среди истинных ценителей haute horlogerie.
Почему символом Vacheron Constantin стал женевский крест?
В самом начале XVIII века в Женеву приехал француз Жан-Жак Вашерон и открыл часовую мастерскую. В 1755 году его 24-летний сын Жан-Марк, унаследовав отцовскую мастерскую, тут же занял у банка 1000 фунтов серебра (первое письменное свидетельство о фабрике). Деньги ему нужны были на расширение производства, потому что в том же году (и это второе упоминание даты, с которого официально ведет летоисчисление Vacheron Constantin) он заключил очень удачный контракт с Женевской часовой фабрикой, согласно которому мастерская Vacheron должна была поставлять ей несколько дюжин сложных часовых механизмов.
В 1819 году в компанию пришли работать два молодых человека: некий Ж.Ф. Ботт (правда, вскоре покинувший ее) и Франсуа Константин. Про него известно не так много, в первую очередь потому, что сам Константин не слишком любил афишировать свое имя.
По легенде Франсуа был совсем юным человеком, еще не достигшим тридцати лет, однако уже опытным торговцем и путешественником, и именно благодаря его усилиям имя часовых мастеров Вашеронов стало известно по всему миру.
В 1825 году Vacheron-Constantin представила на часовом рынке свою первую революционную новинку – карманные часы с функцией «прыгающего часа». В 1839 году в компанию пришел Жорж-Огюст Лешо. Инженер по образованию, этот опытный сорокалетний специалист был назначен на должность технического директора.
Его изобретения позволили вскоре начать самостоятельное изготовление всех необходимых для часов деталей в соответствии с требуемыми стандартами. Авторитет Vacheron-Сonstantin как часового производителя продолжал расти. Еще в 1862 году компания вступила в исследовательскую ассоциацию антимагнитных материалов. Через 20 лет в 1885 году компания представила первый в истории результат таких исследований: модель антимагнитных часов, в которых колесо баланса, пружина и спуск были сделаны из палладия, паллеты спуска из бронзы, а спусковое колесо – из золота.
Кстати, к этому времени марка, наконец, обрела именно это название: в 1877 году оно было официально закреплено во всех документах и писалось на циферблатах часов, а через три года в 1880 впервые появился всем известный логотип марки – Мальтийский крест. Правда, «мальтийский крест» швейцарской компании не имеет никакого отношения ни к масонам, ни к тевтонскому ордену. На самом деле, такой формы крест – обязательная деталь любого старинного часового механизма: маленькая шестеренка, которая регулирует натяжение главной пружины, не давая ей слишком быстро разжиматься. Без нее стрелки вращались бы как безумные, а часы приходилось бы заводить каждые десять минут.
Действительно ли Vacheron Constantin создала самые дорогие в мире часы?
Начало ХХ века стало для Vacheron-Constantin достаточно успешным. В 1906 году на месте старой мастерской на Quai de lIle открылся роскошный фирменный бутик марки, который стал первым в череде роскошных одноименных бутиков по всему миру.
Правда, династия Вашеронов была прервана – у наследников вдов долю семьи в часовой компании выкупила семья Вайссов, потомков банкира Филиппа-Огюста Вайсса. А в 1970 было произведено последнее изменение в названии марки: исчез знак and в ее названии, и появилось всем знакомое сегодня написание Vacheron Constantin. В 1979 году - в период расцвета массового часового производства и резкого удешевления часов - Vacheron Constantin выпустил часы Kallista (что в переводе с греческого означает «самая прекрасная»). До сих пор они считались самыми дорогими наручными часами в мире, известно, что анонимный клиент сразу же заплатил за них порядка 5 миллионов долларов.
Создал их художник и скульптор Раймон Моретти, друг Жана Кокто и Пабло Пикассо. Корпус и ремешок Kallista представляли собой соединенные невидимой конструкцией 118 крупных алмазов изумрудной огранки, общим весом 127, 34 карата. Кроме того, в отделке часов были использован 141 бриллиант традиционной круглой огранки общим весом 18,74 карата. Причем каждый камень имел сертификат Международной геммологической ассоциации (GIA). Всего вес часов вместе с механизмом составлял 155 граммов. На их создание ушло 5 лет работы.
Эти часы породили благородное семейство Lady Kalla, модели которой выпускались в строго ограниченном количестве, но чаще в одном-единственном экземпляре. Одна из них была создана специально для свадьбы принцессы Дианы в 1981 году. А в 2002 году очередная Lady Kalla получила главный приз самого авторитетного Женевского часового конкурса Grand Prix dHorlogerie de Geneve.
В 2009 году на Женевском часовом салоне Vacheron Constantin в 30-летнего юбилея Kallista представила новую версию бриллиантового шедевра – модель Kallania ценой в 5 миллионов евро. До сих пор Kallista считалась самыми дорогими ювелирными часами в мире, однако Kallania перещеголяла предшественницу по всем параметрам Общий вес 186 камней изумрудной огранки, которыми она инкрустирована, составляет 169,5 карата! Что интересно, начинка у этого сокровища механическая: внутри сверкающего великолепия установлен крошечный Calibre 100 толщиной всего 1,64 мм.